Vào tháng 11 năm 1911, ông gia nhập Hạm đội Baltic. Sáu tháng đầu ông phục vụ trên tàu "Dvina". "Dvina" được Hải quân sử dụng như một tàu huấn luyện cho những tân binh mới tại Kronstadt. Trước đây được gọi là Pamiat Azova thủy thủ của nó là cựu binh của phong trào cách mạng năm 1906. Năm 1912, ông gia nhập Đảng Bolshevik. Năm 1915, ông tham gia vào cuộc đột kích trên tàu chiến thiết giáp hạm Hoàng đế Paul I. Ông bị giam trong sáu tháng và được gửi ra chiến trường như một người lính bộ binh tại Đức. Ở đó, anh tiếp tục tuyên truyền chống chiến tranh và lại bị giam trong 6 tháng. Ông được thả sau cuộc cách mạng tháng 2 năm 1917 và trở về Hạm đội Baltic. Vào tháng 4 năm 1917, ông trở thành thủ lĩnh của Tsentrobalt (Ủy ban Trung ương của Hạm đội Baltic).